Огурцы. Для выращивания рассады приготовляют питательную смесь, составленную из разложившегося торфа (5 ведер), перегноя (3 ведра) и дерновой земли (1 ведро). Сюда же добавляют свежий коровий навоз, разведенный пополам с водой (1 ведро), а также минеральные удобрения: аммиачную селитру (80 г), суперфосфат (300 г), хлористый калий (50 г) и известь (300 г).
Торф можно заменить таким же количеством перегноя, причем минеральных удобрений при этом вносят в 2 раза меньше.
Готовую питательную смесь насыпают в бумажные стаканчики. Изготовить их чрезвычайно просто: бумагу обертывают вокруг стеклянного стакана вровень с дном, выше верха стакана оставляют несколько сантиметров бумаги с таким расчетом, чтобы после можно было подвернуть бумагу и закрыть ею смесь. Затем стеклянный стакан вынимают, смесь высыпают в бумажный стаканчик, придерживая его дно рукой, ставят в парник. В каждый стаканчик сажают одно пророщенное семя огурца.
Под одной рамой парника можно разместить 400 стаканчиков. Если такое количество рассады не требуется, ее можно вырастить в комнате, помещая стаканчики в ящики.
Огурцы требовательны к свету, поэтому, чтобы растения не вытягивались, ящики с рассадой надо помещать на окнах, а стекла в парниках чаще протирать от пыли и грязи.
Если огурцы высаживают в парник, который был уже использован для выращивания зеленных овощей, верхний перепревший слой биотоплива удаляют, а нижний рыхлят на глубину штыка вил. После этого в парник добавляют свежее биотопливо, оставляя в середине рамы канавку глубиной 10 -12, шириной 30 — 35 см. Канавку заполняют почвенной питательной смесью, а сверху по всей ширине рамы насыпают старый парниковый грунт слоем 10 см. В середине парника таким образом формируется слой почвы 20 — 22 см, куда и высаживают рассаду огурцов.
При поздней высадке огурцов (для средней полосы в начале мая) биотопливо в парнике не перебивают. Рассаду высаживают в лунки, расположенные по средней линии рамы (над канавкой) в наклонном положении, обращая верхушки растений поочередно, то к северной, то к южной стороне. Огурцы сорта Алтайский ранний-166, Муромский-36, Вязниковский-37 высаживают по 10 растений под каждую раму, Неросимый-40, Гибрид ВИР-501 — по 8, Владивостокский — по 6 растений.
Огурцы очень требовательны к теплу. В солнечные дни под рамами парника температура воздуха должна быть 25 — 30°, в пасмурные дни — 20-22°, ночью — 16 -18°. Растения огурцов также требовательны к влажности воздуха и почвы. В парнике следует поддерживать очень высокую влажность воздуха, почва должна быть и достаточно влажной.
Рамы с парников не снимают в течение всего лета. До начала цветения огурцы поливают умеренно (примерно 1/2 лейки воды на одну раму через 2-3 дня) и только теплой водой (25°). С момента появления первых завязей полив усиливают.
Цветки огурцов опыляются насекомыми, в основном пчелами. Неопыленные цветки, за исключением специальных тепличных сортов, плодов не образуют. Заслуживает внимания искусственное опыление цветков огурца вручную, при котором мужской цветок с удаленными лепестками вкладывают в женский. К этому прибегают в дождливую прохладную погоду, когда пчелы не летают.
Чтобы плети под парниковой рамой распределялись равномерно, их следует раскладывать в разные стороны и прикреплять к земле крючками из прутьев или мочалом. На плетях, в местах соприкосновения с почвой, образуются придаточные корни, благодаря которым усиливается питание растений.
К плетям время от времени следует подсыпать почвенную смесь. Для ускорения плодоношения и повышения урожайности огурцов важную роль играют прищипка растений над 4-5 листом и удобрительные поливы. Самые скороспелые сорта — Алтайский ранний-166 и Муромский-36 прищипывать не следует.
Подкормку рекомендуется начинать через 10 -12 дней после высадки рассады и повторять ее через каждые 7-10 дней, внося поочередно органические и минеральные удобрения. Норма внесения смеси минеральных удобрений: аммиачной селитры, суперфосфата и хлористого калия (на ведро воды) — при первой подкормке 15, 30 и 15 г, при последующих подкормках — 30, 60 и 30 г. После полива и жидких подкормок к обнажившимся корням необходимо подсыпать почвенную смесь.
Огурцы, высаженные в парник, только через некоторое время займут всю площадь под рамой. В течение первых 20-30 дней свободную площадь в парнике можно использовать для выращивания других культур — рассады огурцов, пекинской капусты, лука на перо. Уплотнители нужно размещать так, чтобы они не мешали росту огурцов. Лук, например, предварительно высаживают в ящики, которые затем ставят в парник вдоль северной стенки; с южной стороны высаживают рассаду более низкорослых уплотнителей — салата или пекинской капусты.
Постепенно растения огурцов начинают истощаться, листья мельчать, плодоношение уменьшается. Чтобы удлинить срок плодоношения, усиливают подкормку растений удобрениями.