Для того чтобы вырастить ранний картофель необходимо правильно прорастить клубни. Их размещают (в один — два слоя) в ящиках с ножками на полках, подоконниках и других освещенных местах.
Температура воздуха в помещении не должна быть ниже 8°С и выше 20- 24°С. Чтобы клубни равномерно освещались и ростки на них не вытягивались, в течение проращивания их несколько раз переворачивают, а ящики меняют местами. Больные клубни и клубни картошки с нитевидными ростками удаляют.
Для посадки необходимо использовать ранние и среднеранние сорта, районированные в данной местности, так как случайно приобретенные на рынке клубни могут быть низкого качества и больными.
Картофель может расти на разных почвах, но наиболее пригодны для него рыхлые суглинистые, влагообеспеченные черноземы, серые лесные и пойменные богатые питательными веществами. Не пригодны для возделывания картофеля засоленные, сильнокислые и щелочные почвы, а также переуплотненные, заплывающие и переувлажненные.
Посадку клубней производят в глубоко разрыхленную, хорошо проницаемую для воды, воздуха и тепла почву. Картофель плохо переносит затенение. В связи с этим участок должен быть освещен прямыми лучами солнца, прогреваться в первую очередь. Перед посадкой разбрасывают удобрения (если с осени не были внесены) из расчета 300 — 340 г NKP и 3 — 4 кг перегноя на 10 м2. Лучше их вносить (уменьшив дозу в два раза) в борозды при посадке. При этом следует избегать прямого контакта клубней с удобрениями.
Пророшенные клубни картофеля высаживают, когда температура почвы на глубине 10 см достигает 3 — 4°С, не пророщенные 7 — 8°С. Это обычно конец марта или первые числа апреля. Глубина посадки 6 — 8 см.
Чтобы получить более ранние всходы, нужно укрыть посадки картофеля прозрачной перфорированной (с отверстиями) полиэтиленовой пленкой. Снимают ее после появления всходов и вероятного последнего заморозка. Лучше всего, если пленка будет натянута на проволочные дуги, т. е. возвышаться над землей на 20 — 30 см. Это предохранит ранние всходы от повреждения заморозком при соприкосновении их с пленкой.
П. Б. Ильев, В. Н. Чутак