Посадка помидор производится после окончания последних весенних заморозка. В то же время более ранняя посадка обеспечивает получение раннего и высокого урожая. Поэтому в пригородных хозяйствах часто рассаду высаживают на 10-15 дней раньше обычных сроков.
В это время устанавливается теплая погода, рассада хорошо приживается в поле. Так как поздние весенние заморозки повторяются один раз в 4-5 лет, этот срок посадки помидор вполне оправдан, тем более что дождевание участка и использование дымовых шашек, как правило, предохраняют растения от повреждения низкими температурами.
Площадь питания и схема размещения растений зависят от сорта, плодородия почвы и способа культуры. Скороспелые сорта помидор высаживают квадратным способом по схеме 60×60 см по одному растению или 70×70 см по два растения в гнездо или рядовым способом по схеме 70×35 см. Эта схема размещения растений применяется и при бороздково террасном способе культуры.
В южных районах при поливе по бороздам широко распространена ленточная посадка по схеме 90+50 см. В ряду растения размещают на 40-70 см.
В лунки вносят 200-300 г перегноя и 10-15 г суперфосфата. Поливают лунки до того, как в них раскладывают безгоршечную рассаду, чтобы не смыть почву, которая удержалась на корнях в виде кома после выборки растений помидор из парника. Горшечную рассаду раскладывают в сухие лунки и поливают так, чтобы горшочки хорошо пропитались водой.
Когда сажают вытянувшуюся рассаду, делают удлиненные лунки и нижнюю часть растений закрывают влажной землей. Это ведет к образованию дополнительных корней и улучшает условия развития растений. Сверху влажную почву присыпают сухой землей.
На больших площадях посадку проводят рассадопосадочными машинами. При механизированнои посадке меньше уплотняется почва, и поэтому создаются благоприятные условия для восстановления корневой системы растений. После посадки проводят полив дождеванием, который повторяют через 3-7 дней.
Уход за помидор начинают с рыхления почвы на глубину 8- 10 см, которое проводят сразу же после посадки. Междурядную обработку повторяют 2-3 раза по мере образования почвенной корки и отрастания сорняков. Одновременно с междурядной обработкой растения пропалывают в рядках и окучивают.
Рыхление междурядий и окучивание проводят после выпадения дождей или поливов. В засушливой зоне, чтобы не иссушать почву, помидор не окучивают.
Обычно междурядные обработки сочетают с подкормками растений, используя для этого культиваторы-растениепитатели.
Через 7-10 дней после посадки дают первую подкормку. На гектар вносят 0,5 ц аммиачной селитры, 1,5 ц суперфосфата и 0,5 ц хлористого калия. Во вторую подкормку, в начале роста плодов, вносят азотные и калийные удобрения в тех же нормах.
На плодородных черноземных и пойменных почвах, если в лунки вносили перегной и суперфосфат, при первой подкормке дают только аммиачную селитру, при второй — хлористый калий. Помидор требует сравнительно высокой влажности почвы. В нечерноземной зоне в течение лета его поливают 2-3 раза при поливной норме 250-300 м3/га, на юге и юго-востоке -6-12 раз, расходуя на гектар 400-500 м3 воды. В сухую погоду применяют освежительные поливы дождеванием (40-50 м3/га), что улучшает рост растений и завязывание плодов.
Сроки полива помидор устанавливают по влажности почвы, которая должна быть не ниже 60 % полной полевой влагоемкости или по концентрации клеточного сока листьев растений, которую определяют полевым рефрактометром. Опытами установлено, что поливы томата нужно проводить при концентрации клеточного сока 12-13%.
В северных районах культуры проводят пасынкование томата. При этом удаляют все побеги, образующиеся в пазухах листьев, и формируют растения в один стебель.
Когда оставляют один побег, под первой цветочной кистью получают двух стебельные растения, при оставлении двух побегов — трех стебельные. Верхние побеги быстрее образуют цветочную кисть и формируют плоды. Пасынкование ускоряет рост и созревание плодов, так как пластические вещества, образующиеся в процессе фотосинтеза, не расходуются на формирование молодых боковых побегов. Пасынкование применяется также и в южных районах при выращивании ранних помидор. Культуру ранних помидор ведут в один стебель, подвязывая их к кольям или шпалерам и прищипывая растения после образования 5-6 плодовых кистей. Пасынкование ускоряет созревание плодов на 2-5 дней, но снижает урожай на 15-20%.
В конце лета, за 20-30 дней до наступления заморозка, растения прищипывают, оставляя над последней кистью с плодами 2 — 3 листа. Рост побегов в высоту прекращается, и все питательные вещества направляются на созревание плодов. Детерминантные сорта помидор осенней прищипки побегов не требуют. Прищипку применяют также для получения раннего высокого урожая помидор. На один гектар высаживают по 60-80 тыс.растений, которые формируют в один стебель, прищипывая над 1-2-й кистью.
Этот способ формирования растений при посадке квадратным способом повышает урожайна 10-20%, однако несколько задерживает начало его поступления. Чтобы получить ранний урожай помидор, выращивание рассады при такой прищипке надо начинать на 7-10 дней раньше сроков, принятых в данной зоне.
Для защиты помидор от фитофторы, бурой пятнистости листьев (кладоспориум), белой пятнистости (септория) и других болезней проводят опрыскивания растений 1 %-ным раствором бордоской жидкости (500 л/га рабочего раствора), суспензией каптана или цинеба (7-8 кг/га в концентрации 0,5-0,75%) или опыливание хлорокисью меди (20-25 кг/га).
На юге томат часто поражается столбуром — вирусным заболеванием, вызывающим деформацию цветков и одревеснение мякоти плодов. Заболевание передается тлями и цикадками. Для борьбы со столбуром применяют мульчирование почвы соломой или опилками и гнездовую посадку рассады, а также проводят истребительные мероприятия против насекомых.